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Hotels gibt’s in jeder Stadt. Aber General Manager – die, die wirklich den Apparat zusammenhalten – die gibt’s selten, und in Wuppertal bekommen sie noch mal eine ganz eigene Würze zu spüren. Hier schlage ich, halb Beobachter, halb Mitdenker, ein paar Schneisen durch den Dschungel dieses Berufs. Offen gesagt: Wer als Berufseinsteiger oder Wechselwilliger von außen auf den General Manager-Posten in der Hotellerie schielt, ahnt selten, wie viel Unerwartetes zwischen Dienstwagen und Doppelzimmer steckt.
Man kann’s drehen und wenden wie man will: Der Arbeitsalltag eines General Managers in Wuppertaler Hotels schwankt zwischen Feuer löschen und strategischem Vorausplanen. Da kann mal plötzlich das Personal ausfallen (Krankheitswelle, große Überraschung), ein internationales Gästegrüppchen bemängelt die Klimaanlage, und der Küchenchef will zum dritten Mal in sechs Monaten Gehalt nachverhandeln. Alles an einem Montagvormittag – das klingt nach Hollywood? Ist aber Realität.
Wer aus der zweiten Reihe kommt und glaubt, hier lege man die Füße hoch und sägt ab und an an einem Stellhebel – weit gefehlt. Vielmehr ist’s eine Dauerübung in Improvisation, Detailversessenheit und, ja, manchmal auch in aufgesetzter Gelassenheit.
Wuppertal ist – mit Verlaub – nicht immer die erste Adresse, wenn es um touristische Magnete geht. Aber unterschätzen sollte man den lokalen Hotelmarkt nicht: Gerade Veranstaltungs- und Tagungshotels haben angesichts der Nähe zum Ruhrgebiet und zur Rhein-Metropole ihre Nische gefunden. Für General Manager heißt das: Ein Bein auf glattem Parkett und das andere auf Wackelstein. Wer flexibel bleibt und das sprichwörtliche „Barmherz“ für die Besonderheiten der Stadt mitbringt, findet hier mehr als nur einen Arbeitsplatz.
Das Gehaltsgefüge? In Wuppertal bewegt es sich – je nach Haus, Größe und Verantwortung – meist zwischen 4.200 € und 6.800 €. Klingt ordentlich, aber nicht jeder Euro ist der Lohn ruhiger Nächte. Die Schere zur Großstadt ist spürbar. Wer mit weniger Prestige, aber echten Gestaltungschancen leben kann, kommt allerdings auf seine Kosten – im Sinne von Eigenverantwortung und Einfluss, nicht nur monetär.
Vielschichtiger als die Schwebebahn-Fahrpläne: So lässt sich das Kompetenzprofil beschreiben. Technische Affinität, Personalführung, Budgetkontrolle, Krisenkommunikation – und am besten noch Multitalent im Umgang mit internationalen Gästen. In Wuppertal verschärft sich das Profil; die Strukturen sind kleinteiliger, die Ertragslage oft fragiler als im Hotelgiganten von München oder Frankfurt.
Was viele unterschätzen: Die Nähe zu den Mitarbeitenden. Gerade weil die Teams oft kleiner sind, ist „Führung auf Distanz“ hier mehr Plattitüde als Option. Im Klartext: Wer Berührungsängste hat oder mit „New Work“ nur Buzzword spielt, scheitert schnell an den Widerständen eines traditionsbewussten Umfelds.
Blickt man auf jüngere Entwicklungen, fällt auf: Die Digitalisierung kratzt auch hier am Lack. Channel-Management, smarte Check-in-Systeme, Datenanalyse – Tools, die vor vier Jahren höchstens eine Fußnote waren, stehen mittlerweile ganz oben auf der Agenda. Weiterbildungsmöglichkeiten gibt es durchaus, auch aus der Region heraus: Kooperationen mit Fachhochschulen, branchenspezifische Workshops oder kurzfristige Intensivseminare. Aber Hand aufs Herz – vieles bleibt learning by doing. Oder, etwas kerniger gesagt: Wer sich in den Lead einer Wuppertaler Hotelinstitution begibt, sollte Freude an Neuland und Stolpersteinen mitbringen.
Aber, und das ist eine der überraschenden Seiten: Wuppertal bietet die Chance, neue Ideen auf kleiner Flamme auszuprobieren, bevor sie andernorts Mainstream werden. Manchmal fragt man sich, ob das nicht gerade das Attraktive ist – diese Kombination aus Machbarkeit, Nähe und der Möglichkeit, auch mal zu scheitern, ohne dass direkt alles in Rauch aufgeht.
Man könnte jetzt ewig weiterschreiben: über den täglichen Drahtseilakt zwischen Gästeerwartungen und Budgetrestriktionen, über überraschend ambitionierte Projekte und eine Belegschaft, die manchmal störrisch, meist aber herzlich ist. General Manager Hotellerie in Wuppertal – das ist, ehrlich betrachtet, keine Rolle für Leute, die klare Regeln und festgezurrte Prozesse lieben. Wer jedoch das Dickicht mag, das Spiel mit dem Unvorhergesehenen, den Spagat zwischen Kundennähe und Controllerblick, für den kann Wuppertal eben mehr sein als nur ein weiterer Karriereschritt. Vielleicht sogar: ein ziemlich guter Ausgangspunkt für echte Hotellerie-Charaktere.
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