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Manchmal frage ich mich, ob wir als Ingenieure im REFA-Bereich unseren eigenen Mythos nicht längst selbst geschrieben haben. Wer zwischen Zechenvergangenheit und Moderne in Hamm eines dieser nüchternen Industriegelände betritt – nüchtern? Ich meine: Wer je eine Schicht zwischen Elektrowerkstatt und Fertigungshalle begleitet hat, weiß, da spürt man Dampf, Lebenspraxis und stattliche Geschichte im Nacken. Trotzdem wirkt der REFA-Ingenieur für viele wie ein Hybrid. Kaum jemand weiß auf Anhieb, was sich eigentlich genau hinter der schwungvollen Abkürzung verbirgt. Vielleicht ist das sogar unser Vorteil.
Wer in Hamm als Berufseinsteiger/in ins Rennen geht, erlebt die Branche meistens als ein eigenwilliges Zusammenspiel aus Organisationstalent, Zahlenfreude und praktischer Problemlösung. Ich kenne alte Hasen, für die das Klassische „Stoppuhr und Klemmbrett“ auch heute noch zu den Standards der Arbeitsorganisation gehört. Aber ehrlich, wir alle sehen: Das Feld hat sich enorm gewandelt. Heute jongliert man mit Lean-Management, Digitalisierung und nicht selten mit den Erwartungen dreier Hierarchieebenen im Nacken. Besonders hier in Hamm sitzen wir dabei zwischen traditionsreichen Mittelständlern, Zulieferern aus der Energietechnik und eher bodenständigen Betrieben, die mit Automatisierung oder Logistik ihre eigene Nische gesucht haben – und gefunden. Das Arbeitsumfeld? Mal rau, manchmal verblüffend innovativ, immer im Wandel.
Was macht man als Ingenieur mit REFA-Abschluss in Hamm nun ganz praktisch? Vieles gleichzeitig. Prozessanalysen fahren, Abläufe zerpflücken, Zeittakte in der Montage messen oder neue Fertigungslinien planen. Soweit die graue Theorie. Doch in der Wirklichkeit verflechten sich diese Rollen: Wer Prozesse optimiert, redet – und zwar viel – mit Werker:innen, Vorarbeiter:innen und oft auch mit der Chefetage, die manchmal erstaunlich wenig Verständnis für den Unterschied zwischen „Effizienz“ und „Personalabbau“ mitbringt. Und ja, ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass das immer nur rational laufe. Vieles ist Verhandlung – mit Kalkül und Bauchgefühl. Gerade in Hamm, wo der persönliche Draht in vielen Betrieben noch zählt, entscheidet oft die Wortwahl, wie viel Veränderung am Ende wirklich durchgeht.
Die Einkommensfrage kursiert ständig. Für Berufseinsteiger kenne ich Unternehmen, die kaum über 3.200 € einsteigen lassen, während andere – meist Zulieferer oder internationale Betriebe – mit 3.700 € bis 4.200 € ins Rennen gehen. Und ja, es gibt die, die nach Jahren zwischen 4.500 € und 5.200 € verdienen – oft nach Zusatzfortbildungen oder einem steilen Sprung in die Leitung. Aber reden wir nicht drumherum: Der Wettbewerb nimmt zu, die Anforderungen wachsen. Wer auf lange Sicht keine Lust hat, sich weiterzubilden oder mit neuen Prozessmanagementmethoden Schritt zu halten, den wird die Realität schnell einholen. Hamm bietet Chancen, aber kein Schlaraffenland.
Was in Hamm auffällt: Die Jobs im REFA-Umfeld sind – anders als viele glauben – nicht nur in großen „Industriehütten“ zu finden. Kleine Hersteller von Pumpensystemen, Spezialbetriebe für Schieneninfrastruktur oder Familienunternehmen in der Vorfertigung haben immer häufiger einen oder zwei Ingenieure im Team, die mit REFA-Methodik mehr als nur „Zeitnahmen“ machen. Man ist oft auch der heimliche IT-Stratege, Koordinator für Schulungen oder Qualitätsverfechter. Die Arbeitswelt hier ist beständig, aber rauflustig. Entlassungswellen wie in manchen Metropolregionen? Eher selten. Dafür aber auch: Weniger Aufstiegsschancen, mehr Kollegialität – und bei manchen der nicht ganz versteckte Stolz, „noch persönlich beim Chef im Büro auflaufen zu dürfen“.
Ob Berufseinsteiger/in oder erfahrene, wechselbereite Fachkraft – das Jobprofil Ingenieur REFA in Hamm verlangt nicht nur fachliches Rüstzeug. Es ist das Zusammenspiel aus technischem Verstand, Organisationstalent und der prägenden regionalen Mentalität, das den Alltag bestimmt. Sich dem Wandel zu verweigern? Möglich. Aber dann bleibt man Zuschauer am Spielfeldrand. Wer Lust auf Gestaltung hat – und das nicht nur auf dem Papier –, kann hier ziemlich viel bewegen. Oder, um es mit einem Augenzwinkern zu sagen: Das ist keine Raketenwissenschaft, aber in Hamm weiß man spätestens seit dem Bergbau, dass selbst die dicksten Bretter manchmal gebohrt werden wollen.
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