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Manchmal frage ich mich, wie viele vorstellen, was in hiesigen Großraumbüros, Produktionshallen oder Familienunternehmen Sprachmittlung wirklich bedeutet. Wer in Mönchengladbach als Fremdsprachenkorrespondent arbeitet, der jongliert weit mehr als nur mit englischen Höflichkeitsfloskeln oder französischen Begrüßungsformeln. Nein – schon der erste Blick auf den regionalen Bedarf offenbart: Die Gegend hier, das große Rheydt, die städtisch-dörfliche Mixtur, lebt von internationaler Produktion, verknüpft global und trotzdem erstaunlich geerdet. Maschinenbauer, Textilfirmen, Logistiker – alle wollen ihre Aufträge sauber abgewickelt sehen, ein Vertrag zu viel, eine Formulierung daneben, schon drohen Ärger oder Schaden. Der Fremdsprachenkorrespondent? Der Rettungsring in Sprachgewässern, die schneller als man ahnt ins Ungewisse führen können.
Wer glaubt, man komme aus dem Staunen nicht mehr raus, hat noch nie die E-Mails aus asiatischen Lieferantenpostfächern gelesen. Hier wird zwischen höflich-versponnenem Englisch, lakonischer Kürze und eigenwilliger Grammatik vermittelt. Da ist Fingerspitzengefühl ebenso gefragt wie Wissen über Versandabwicklungen oder Export-Regularien. In Mönchengladbach, das unterschätzt man leicht, ist Englisch selbstverständlich gesetzt – aber Französisch, Niederländisch und zunehmend Italienisch haben in Firmen der Region einen festen Platz. Viel Polyglottie und wenig Glamour, zugegeben. Doch oft entscheidet gerade der Ton, ob aus einem Auftrag ein langfristiger Kunde wird oder aus einer Reklamation ein handfester Disput. Manchmal steht man als Fremdsprachenkorrespondent zwischen den Stühlen: Chef möchte Klartext, Geschäftspartner Höflichkeit und die eigene innere Stimme mahnt zur diplomatischen Gratwanderung. Den Spagat lernen? Muss sein, sonst fehlt die Souveränität, wenn's kritisch wird.
Natürlich, die große Gehaltsoffensive bleibt häufig Theorie: Wer frisch in den Job startet, sieht sich in der Region Mönchengladbach mit monatlichen Einstiegsgehältern zwischen 2.500 € und 2.900 € konfrontiert. Nicht schlecht, aber Schnee von gestern, wenn man auf Social-Media die amerikanischen Zahlen hört. Mit wachsender Erfahrung, vor allem in technisch geprägten Branchen, steigen die Beträge gelegentlich an die Marke von 3.000 € bis 3.400 € – und ja, es gibt Ausreißer nach oben, aber Beifall klatschen die wenigsten Banken, wenn man „nur“ Korrespondenzexpertin ist. Was viele unterschätzen: Kleine und mittlere Unternehmen schätzen Kontinuität, Einsatz und fundierte Rechtskenntnisse. Wer sich mit Incoterms, Zollpapieren oder kniffligen Zahlungsbedingungen nicht auskennt, gerät schnell an die Grenzen. Umso wichtiger ist, fachlich flexibel zu bleiben, den Blick über die Sprachkante zu wagen und das technische Vokabular zu pflegen. Routine ist das falsche Wort – ein kleiner Fehler im Wortlaut und schon dreht sich das Rad zurück.
Fast jeder kennt die Nähe zu Düsseldorf – und viele unterschätzen, wie sehr dieser Sog den lokalen Markt beeinflusst. Manche Firmen holen sich lieber High-Potentials ein paar S-Bahn-Stationen weiter, andere bauen bewusst auf stabile Teams mit regionalem Bezug. Das Arbeitsumfeld in Mönchengladbach? Eher familiär, oftmals traditionsbewusst, manchmal mit Migrationshintergrund bei den Chefs, was das sprachliche Spektrum zusätzlich würzt. Die Berührung mit internationalen Abläufen, mit globalen Projekten, ist keine Seltenheit. Doch der Ton bleibt sachlich, die Hierarchien flach, und gerade im Mittelstand gibt es noch Chefs, die mit dem Übersetzen selbst mal angefangen haben. Das erzeugt Respekt, hin und wieder auch Erwartungsdruck.
Was bleibt, ist das berühmte Auge für Details – und der Mut, sich nicht sprachlich zu verzetteln. Wer vor Ort bleibt und sich spezialisieren will – etwa im juristischen, technischen oder außenhandelsrelevanten Bereich – findet in Mönchengladbach zwar keine Sprachakademie-Weltstadt, aber solide Anbieter von Fachkursen. Und das reicht oft. Warum? Weil hier nicht nur Zertifikate zählen, sondern der Draht zur Praxis. Sprachgefühl, Arbeitsrecht, Exportprozesse… das läuft selten nach Schema F. Oder, frei nach dem Motto des einen Kollegen: Drei Sprachen, vier Zeitzonen, ein chaotischer Arbeitsalltag – trotzdem am Ende alles unter Kontrolle. Rein menschlich, versteht sich.
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