RTO GmbH | Frankfurt am Main
Man kommt ja nicht als Textildrucker zur Welt – und auch nicht durch Zufall dort raus. Meist gibt es irgendeinen Auslöser: die Faszination der Druckwerkstatt in der Schule, der Spaß am haptischen Tun oder, na klar, ein Zufallstreffer in einer Weinheimer Berufsschule, der alle Pläne über den Haufen wirft. Und plötzlich steht man – im Blaumann, mit dem markanten Geruch der Farben in der Nase – in einer Heidelberger Siebdruckerei. Wer diese Stadt kennt, weiß: Heidelberg lebt von einer eigenwilligen Mischung aus Tradition und Experiment. Genau das spiegelt sich auch im Textildruckhandwerk hier wider.
Der Alltag als Textildrucker in Heidelberg verlangt mehr als ruhige Hände und ein gutes Auge: Wer glaubt, man mischt einfach Farbe und drückt los, wird spätestens nach dem dritten verpatzten Muster eines Bäckereiteams eines Besseren belehrt. Die Bandbreite der Aufgaben reicht von der Vorbereitung der Textilien – T-Shirts, Banner, Arbeitskittel, Kulturbeutel (Heidelberg liebt Merch!) – bis zur Endkontrolle. Viele Betriebe arbeiten heute hybrid: Alte Techniken wie Siebdruck (ja, der Klassiker – und immer noch aktuell) stehen direkt neben computergestützten Verfahren wie Digitaldruck, Sublimation oder sogar Stickautomat. Wer flexibel ist – Hand und Maschine im Griff –, ist klar im Vorteil.
Was hier auffällt? Erstmal: die Vielfalt der Kundschaft. Vom Low-Budget-Uni-Shirt über politische Aktionsbanner bis hin zu anspruchsvollen Kleinauflagen für Startups oder Theaterproduktionen – Heidelberg ist ein 150.000er-Kosmos mit internationaler Sogwirkung. Studierende? Gibt es mehr als genug. Kreative, die nach Prototypen lechzen, auch. Das hat Folgen für Arbeitsweisen und Professionalität: Hier kommt kein Textildruckauftrag zweimal gleich daher. Manche schwören auf Solvenz durch Großkunden, andere schimpfen über zu viel Projekt-Hopping. Die Wahrheit liegt – wie so oft – irgendwo dazwischen. Mich reizt vor allem der Punkt, dass sich hier das Handwerk ständig neu anpassen muss: Da ein Trendschnitt, dort eine nachhaltige Faser, plötzlich ein Hype um Biofarben – Stillstand ist in Heidelberg eigentlich unmöglich.
Bleibt die große Frage: Lohnt sich das überhaupt, gerade hier? Kurz und ohne Schnörkel: Wer sauber arbeitet und bereit ist, Neues zu lernen, kann sich passabel über Wasser halten – aber reich wird man selten. Einstiegsgehälter liegen derzeit meist um 2.300 € bis 2.700 €; mit Erfahrung sind 2.800 € bis 3.200 € realistisch, vor allem bei anspruchsvollen Kunden oder mit Verantwortung im Team. Wer sich spezialisiert – etwa auf Direktdruck, nachhaltige Methoden oder Kleinserien für Design-Labels –, kann in Heidelberg durchaus aus dem unteren Mittelfeld ausbrechen. Betriebe schätzen das, und aktuell sucht die Branche dringend zuverlässige Allrounder mit Lernhunger, denn Nachwuchs ist Mangelware. Die Zeichen stehen also nicht schlecht, wenn man Biss hat. Weiterbildung – etwa zur Produktionsleitung oder im Bereich digitaler Technik – wird oft intern angeboten; selten glamourös, meistens aber grundsolide.
Am Ende bleibt der Textildruck in Heidelberg ein bisschen wie die Stadt selbst: Wunderschön, langsam im Wandel, aber mit Ecken und Kanten. Es ist ein Handwerksberuf mit Überraschungspotenzial – für Leute, die Anpacken mit Kreativität verbinden wollen, durchaus eine Überlegung wert. Was viele unterschätzen: Ein guter Textildrucker ist heute weit mehr als ein „Drucker“ im klassischen Sinn. Ein bisschen Techniker, ein wenig Designer, oft Problemlöser, manchmal auch Psychologe, falls wieder jemand glaubt, Neonrot eigne sich für alles. Alles in allem? Wer Ernsthaftigkeit mit Spaß verbinden kann, keine Angst vor Farbflecken und kurzen Deadlines hat, findet in Heidelberg ein Handwerk mit Zukunft – wenn auch selten mit goldenen Löffeln. Dafür: mit echten, sichtbaren Ergebnissen und einer Berufsehre, die nach Kaffee und Farbe riecht.
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