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Wer Krefeld nur als die Samt- und Seidenstadt betrachtet, übersieht schnell die bodenständigen Berufe, die hier – etwas abseits der glitzernden Schaufenster – für Komfort und Sicherheit sorgen. Schornsteinfegerinnen und Schornsteinfeger etwa. Ein Job, der nach außen oft mit Glücksbringer-Stereotypen kokettiert. Doch wer hier seinen ersten Arbeitstag in schwarzer Arbeitskleidung absolviert oder als erfahrene Kraft einen Wechsel erwägt, merkt sehr schnell: Handwerk, Technik und ein gewisser Pragmatismus gehen in Krefeld eine eigenartige Verbindung ein. Ich habe das selbst erlebt – und über die Jahre auch aus unterschiedlichsten Perspektiven beobachtet.
Morgens, wenn die Stadt noch ihren Kaffee verschlafen trinkt, füllen sich die Straßen am Stadtrand mit Lieferwagen, Transportern und manchmal eben auch mit jenen charakteristischen Schornsteinfegerfahrzeugen – immer ein wenig zu unauffällig für das eigene Image. Die tägliche Arbeit verlangt Kraft, Geschick und eine gesunde Portion Menschenkenntnis. Zwischen rußverschmierter Praxis, modernem Equipment und digitalen Messgeräten hat sich das Berufsbild in den letzten Jahren bemerkenswert gewandelt. Wer annimmt, man habe es nur mit alten Kesseln und verstaubten Kaminen zu tun, irrt. Gas-Brennwerttechnik, Lüftungsanlagen, CO-Messung – der Werkzeugkoffer ist digitalisiert, der Prüfblick geschult. Stichwort: Energieeffizienz. In Krefeld mit seiner ausgeprägten Altbausubstanz hat das besondere Brisanz – Sanierungsdruck hier, Förderprogramme da, stets im Rücken die aktuellen Umweltvorschriften.
Worüber niemand spricht: Der Beruf erwartet ein Maß an Eigenverantwortung, das für viele im ersten Jahr gewöhnungsbedürftig ist. Die Kundschaft? Von der alleinstehenden Seniorin im Gründerzeitviertel bis zum Industriebetrieb am Niederrhein – jeder Auftrag fordert Feingespür, egal ob’s um Heizungstuning oder Brandschutzchecks geht. Und wirklich, kaum ein Tag ist wie der andere. Das kann einen ins Schwitzen bringen (manche Nächte dreht man die Tagestour im Kopf noch einmal durch). Ich persönlich habe mich oft gefragt, ob man je zum „perfekten Feger“ wird. Wahrscheinlich nicht. Es ist eher ein Prozess: Anpassen, weiterbilden, Fehler einkalkulieren. Zur Not auch mal ein offenes Wort mit dem Chef, wenn der digitale Abnahmebericht nicht so läuft, wie die Software will. Offline-Witz: Datenbankausfall am St. Töniser Feld – der Klassiker.
Finanziell ist der Einstieg durchaus solide. In Krefeld bewegt sich das Einstiegsgehalt mittlerweile meist zwischen 2.600 € und 2.900 €. Mit ein paar Jahren Erfahrung – und dem Willen für Zusatzqualifikationen wie zum Gebäudeenergieberater – sind Steigerungen auf 3.100 € bis 3.700 € realistisch. Zu glänzen gibt es anderswo. Aber: Tarifbindung und die gesetzlich regulierten Bezirke sorgen für planbare Abläufe und ein Maß an existenzieller Sicherheit, das so mancher Handwerksbetrieb nicht bieten kann. Gerade in Krefeld, wo manche Gewerke am Tropf saisonaler Auslastung hängen, ist das schon ein Wert. Man sollte sich aber nichts vormachen: Goldene Schornsteine kann man hier nicht kaufen.
Erst auf den zweiten Blick wird klar: Krefeld tickt anders. Einen alten Industriestandort mit vielen Altbauten und neuer Wohnbebauung auf Umweltanforderungen zu trimmen, ist eine Kunst für sich. Hinzu kommt: Die Kundschaft ist eigenwillig. Von der energiebewussten Architektin bis zum Alt-Hausbesitzer mit einem Faible für Kohleöfen – man lernt, Diplomatie mit trockener Sachlichkeit zu verbinden. Wer nicht bereit ist, den Dialog auf Augenhöhe zu suchen (und auch mal klare Kante zu zeigen), wird sich hier schwer tun. Was viele unterschätzen: Der Zusammenhalt im Bezirk, der kurze Austausch im Hausflur – das sind Momente, die den Beruf prägen und nicht so leicht in eine Jobbeschreibung passen.
Bleibt am Ende die Frage: Lohnt sich das? Unterm Strich ja – aber es bleibt ein Handwerk für Macher mit Rückgrat. Wer bereit ist, sich der Technik so schnell anzupassen wie dem Tempo der Rechtsvorschriften, findet hier eine Aufgabe mit viel Alltag und wenig Glamour – dafür mit echtem Gestaltungsspielraum vor Ort. Ich für meinen Teil glaube, dass gerade jetzt ein guter Zeitpunkt ist, den Besen in die Hand zu nehmen und der Digitalisierung im Schornstein den Takt vorzugeben. Wer weiß, vielleicht ist es genau der Mix aus Alt und Neu, der den Beruf im Herzen von Krefeld so erstaunlich zäh und manchmal sogar charmant macht.
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