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Manchmal, wenn ich abends in der Augsburger Innenstadt meinen Einkaufskorb nach Pestizidrückständen durchschaue (na gut, zumindest gedanklich), frage ich mich, wer überhaupt versteht, was wir Lebensmittelchemiker eigentlich tun. Im Kollegenkreis wird noch herzlich gewitzelt: „Irgendwer muss den Joghurt ja auf seine geheimen Zutaten prüfen.“ Die Realität? Ist, wie so oft, ein bisschen unspektakulärer – dafür weitaus komplexer und, ja, auch reizvoll auf ihre eigene Weise.
Augsburg ist kein Berlin, und das will auch keiner behaupten. Aber unterschätzen sollte man den Standort auch nicht. Gerade der Süden Bayerns, wirtschaftlich stabil, industrieerfahren, mit einer überraschend regen Lebensmittelbranche. Von mittelständischen Herstellern bis zu global agierenden Analytik-Laboren – Augsburg taucht immer wieder als kleinere Bastion im Lebensmittelsektor auf. Wer hier als Lebensmittelchemiker die ersten Schritte wagt oder als erfahrene Kraft mit Ortswechsel-Gedanken spielt, merkt rasch: Die Aufgaben sind vielfältig, der Arbeitsmarkt beweglicher als erwartet – manchmal aber auch seltsam bruchstückhaft. Etablierte Labore mit langer Geschichte und Start-ups, denen das Labor noch nach frischer Farbe riecht, existieren hier nebeneinander. Im Prinzip soll es nicht an Möglichkeiten mangeln. Die Frage ist eher, was genau man eigentlich sucht.
Was viele unterschätzen: Lebensmittelchemie ist keine Disziplin der Einsamkeit. Klar, der analytische Tiefgang ist gefordert – Rückstände, Mikrobiologie, Toxikologie, Methodik. Dennoch: Die Schnittstellen zu Behörden, zur Industrie, zu den immer gut informierten Verbraucherschützern in Bayern sind ausgeprägter als nur so manche trockene Methodenbeschreibung in Fachzeitschriften. Und dann spielt Augsburgs Lage hinein – zentrale Anlaufstelle für regionale Produzenten, logistische Drehscheibe zwischen Allgäu, Schwaben und München. Wer hier die Produktcharge eines größeren Molkereiunternehmens durchs Labor schiebt, weiß, dass die Konsequenzen bis ins Regal der Supermärkte reichen. Die Verantwortung, die da mitschwingt: spürbar. Manchmal druckt sie schwerer als der eigene Laborkittel.
Die letzten Jahre haben die technologischen Ansprüche an den Beruf schleichend, aber konsequent verändert. Digitalisierung, automatisierte Analyse, Datenhandling – der klassische „Reagenzglasschwenker“ hat ausgedient. In Augsburg höre ich von Kollegen, dass der Umgang mit komplexer Labortechnik heute fast schon vorausgesetzt wird; Andocken an die IT, Strukturen für Qualitätssicherung, Schnittstellenmanagement. Ganz ehrlich: Wer sich hier nicht stetig fortbildet, droht im Handumdrehen überrollt zu werden. Im Raum Augsburg entsteht gerade eine Art Kompetenz-Cluster, in dem klassische Qualitätskontrolle und moderne Lebensmittelanalytik Hand in Hand gehen – und das macht die Sache zwar spannender, aber auch anspruchsvoller.
Hand aufs Herz – kaum ein Thema wird im Kollegium leidenschaftlicher diskutiert als das Gehalt. In Augsburg? Einstieg oft bei 2.800 € bis 3.000 €, wobei die Spanne bei entsprechender Spezialisierung durchaus bis 3.800 € oder – mit Erfahrung und Führungsverantwortung – über 4.200 € klettern kann. Natürlich, große Labordienstleister oder Ämter zahlen anders als expandierende Unternehmen mit Fokus auf Nachhaltigkeit. Aber was wiegt mehr: Der lockende Aufstieg in einem regionalen Traditionsbetrieb oder das Angebotsgefecht eines internationalen Players, der vielleicht in zwei Jahren schon wieder abzieht? Die Antwort bleibt persönlich – und manchmal auch ein kleines Glücksspiel.
Was also bleibt? Wer in Augsburg als Lebensmittelchemiker loslegt, erlebt eine Mischung aus bayerischer Bodenständigkeit, fachlicher Breite und dem ständigen Gefühl, ein bisschen mehr bewegen zu können, als bloß Proben zu pipettieren. Manchmal, das gebe ich zu, kommt es mir vor, als käme die gesellschaftliche Wertschätzung nicht ganz hinterher. Und doch – spätestens, wenn ein Skandal über falsch deklarierte Produkte durch die Presse rauscht (kommt vor, leider), freuen sich alle, dass irgendwo jemand sitzt, der noch weiß, wie man einen spektrometrischen Befund liest und beurteilt. Die Augsburger Szene ist keine Bühne für Glanz und Gloria. Aber ein Ort, an dem Verantwortung lebt – und das ist, trotz allem, ein gutes Gefühl.
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Lebensmittelchemikerin / Lebensmittelchemiker (m/w/d) (Lebensmittelchemiker/in)
DR. GRANDEL GmbH | 86150 Augsburg
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