HUK-COBURG | 96450 Coburg
Mit Händen voller Erde, Blick auf die weite Thüringer Landschaft und oft gegen den Takt der Wettervorhersage – so fühlt sich der erste Tag als Erntehelfer in Erfurt an. Erwartet hatte ich körperliche Arbeit, ja. Worauf ich nicht ganz vorbereitet war: Wie sehr dieser Job den Puls einer ganzen Region mitbestimmt. Kein Witz – in diesem scheinbar einfachen Berufsfeld steckt mehr als nur Arbeit für Zwischendurch oder als Durchgangsstation. Tatsächlich treffen hier Leute aufeinander, für die die Landwirtschaft Traditionssache ist, genauso wie auf jene, die nach einem Neuanfang suchen. Wer da behauptet, Erntehelfer sei nur „leichte Gelegenheitsarbeit“, der hat wahrscheinlich selbst nie im Spätsommer bei 30 Grad Zucchini gezupft.
Natürlich, Regen gibt’s gratis dazu, Staub sowieso. Aber was viele unterschätzen: Ohne technisches Grundverständnis wird’s mit modernen Erntefahrzeugen schnell schwierig. Die alten Bilder vom buckelnden Tagelöhner – die stimmen heute nur noch in den seltensten Fällen. Gerade in der Erfurter Umgebung, mit ihren großflächigen Feldern (manche größer als so manches Dorf), sind GPS-gesteuerte Traktoren und Probennahmen aus der Luft keine abwegigen Themen mehr. Klar, manches bleibt Handarbeit – Spargel, Erdbeeren, Gurken. Aber wer beim Melonenladen ins Schleudern gerät, merkt schnell: Teamwork und Timing sind nicht zu unterschätzen. Den eigenen Rhythmus zu finden, ist eine Kunst. Zwischen zu früh und zu spät gibt’s in der Saison wenig Raum für Fehler.
Klartext: Die Löhne im Saisonbereich schwanken. Und das nicht zu knapp. In Erfurt und Umgebung bewegen sie sich – je nach Betrieb, Erfahrung und Saisonzeit – meist zwischen 2.200 € und 2.700 € monatlich für Vollzeitkräfte. Für Berufserfahrene mit technischem Know-how, etwa in der Maschinenbedienung oder beim Leiten kleiner Teams, sind auch Werte bis 3.000 € drin. Viel? Wenig? Je nachdem, wie man wohnt und lebt. Für Viele, die aus anderen Berufen einsteigen, ist das vor allem eines: ein ehrliches Einkommen. Von „Abkassieren für Nichts“ keine Spur. Jede Minute hat man abends in den Armen – und meistens auch im Rücken. Manchmal frage ich mich, warum diese Art von Ehrlichkeit so selten als Wert im Arbeitsmarkt diskutiert wird.
Erfurt – das klingt für Außenstehende nach Dom und Blumenstadt. Über die Felder am Stadtrand verliert sich oft das Gerücht, dort seien nur die „Saisonkräfte auf der Durchreise“. Falsch. Viele bleiben länger als sie dachten. Die Betriebe setzen vermehrt auf Stammkräfte – auch, weil der Fachkräftemangel längst nicht nur in großen Industriezweigen angekommen ist. Wer den Sprung wagt und Verantwortung übernimmt, bekommt durchaus Entwicklungschancen. Weiterbildung ist Thema. Da spricht keiner mit Zunge im Backen: Wer sich einbringt, kann Qualifikationen für den Umgang mit Maschinen, Erntelogistik oder sogar erste Schritte in Richtung Agrartechnik sammeln. Manche infizieren sich so sehr mit dem Metier, dass sie irgendwann fest ins Team rücken – trotz urlaubsreifer Knochen.
Wer als Berufseinsteiger oder als jemand mit Wechselgedanken auf den Feldern um Erfurt landet, erlebt mehr als einen „Übergangsjob“. Es ist Arbeit, die nach Erde riecht und nicht nach Floskeln aus dem Business-Sprech. Wer sich einlässt, entdeckt: Hier gibt es Gemeinschaft, klare Rückmeldungen – manchmal auch schroffe. Ohne Frage, es ist kein Beruf fürs Sofa. Aber auch kein monotoner Hamsterrad-Job. Dieses Feld, im wahrsten Sinne des Wortes, ist so bunt und herausfordernd wie seine Leute. Wobei – ganz ohne Selbstironie: Morgens um halb sechs sieht ein Hochglanz-Beruf vielleicht anders aus, aber dafür nimmt man manchmal auch einen Sonnenaufgang mit, der so in keinem Büroflur zu finden ist.
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